澳大利亞石油怎麼來的

Ⅰ 澳洲海域有石油嗎

孕育著澳大利亞等大洋洲各國的澳洲海域，其美輪美奐的自然風光家喻戶曉，是每一個旅遊者嚮往的世外桃源，讓每一個置身其中的人們流連忘返。然而，掩藏於美麗外表之下的還有那豐富的資源儲備，特別是油氣資源極其豐富。

一、地理位置

大陸海岸線長約19000千米。全洲除少數山地海拔超過2000米外，一般海拔在600米以下，地勢低緩。一般分為大陸和島嶼兩部分：澳大利亞大陸西部高原，海拔200～500米，大部分為沙漠和半沙漠，也有一些海拔1000米以上的山脈；中部平原海拔在200米以下，北艾爾湖湖面在海平面以下16米，為大洋洲的最低點；東部山地海拔800～1000米，山地東坡較陡，西坡緩斜。新幾內亞島、紐西蘭的北島和南島是大陸島，島上平原狹小，多海拔2000米以上的高山，新幾內亞島上的查亞峰海拔5030米，是大洋洲的最高點。美拉尼西亞的島嶼多屬大陸型，系大陸邊緣弧狀山脈的延續部分，各列島弧之間有深海盆和深海溝，波利尼西亞和密克羅尼西亞絕大部分島嶼屬珊瑚礁型，面積小，地勢低平，不少島嶼有由珊瑚礁環繞形成的礁湖，成為天然的船隻停泊地和水上飛機場。此外還有少量由海底火山噴發物質堆積而成的火山型島嶼，如夏威夷群島、帛琉群島、索羅門群島、新赫布里底群島等，地形特點是山嶺高峻、形勢險要，多天然掩護的良港。

二、油氣情況

澳大利亞擁有廣闊的沉積盆地，沿海大陸架面積超過陸地面積兩倍以上，水下油氣資源儲量前景可觀。多年來，澳大利亞沿海大陸架陸續不斷地發現新的油氣資源，主要分布在巴斯海峽、西北大陸架和帝汶海一帶（圖13-6）。

圖13-6澳洲海域油氣區分布示意圖

澳大利亞的陸海沉積岩面積共630萬平方千米，有沉積盆地48個，其中20個盆地部分或全部位於海上。20世紀90年代以來，在西北大陸架和大陸中部的一些盆地新發現了油氣田，特別是西北大陸架，已成為澳大利亞油氣的主要產區之一。

西北大陸架屬於卡納爾文盆地的向海延伸部分，由埃克斯蒂斯次盆、巴羅次盆、丹皮爾次盆、皮達姆拉陸架、普來斯頓陸架等構造單元組成。西北大陸架已發現油田、氣田和油氣田18個。

西北大陸架鄰近的高庚地區天然氣儲藏尤其可觀。高庚天然氣田是澳大利亞尚未開發的最大的天然氣田，儲量高達0.36萬億立方米，其能源價值相當於一個儲量為數十億桶的大油田。斯科特礁（Scott）/Brecknock氣田、Bayu-Undan、Sunrise-Troubadour、Scarborough以及Jansz氣田等地蘊藏的天然氣儲量也很豐富。

澳大利亞2007年底已探明石油儲量約42億桶，佔世界總量的0.30％。石油產量約2380萬噸，佔世界總量的0.6％。澳大利亞天然氣2007年底已探明儲量為2.51萬億立方米，在全球天然氣儲量中，澳洲排在第12位。

澳大利亞豐富的能源資源中大部分蘊藏在西澳大利亞州（簡稱西澳州）西北部的海域。西澳州是全球礦物和能源的供應方，2006—2007財年礦業產值估計達534億澳元，佔全國的50％以上。石油天然氣是西澳州最大的礦產，產值達164億澳元，2006—2007年度，西澳州的生產總值估計達到1278億澳元，佔全國經濟的12.8％。各州中西澳州的人均產值增長最強勁，達到4.1％。

2004年西澳州原油生產達到7680萬桶，凝析油（海上天然氣田的副產品）產量為3700萬桶。2004年，西澳州共有42個油田產油，最大的油田為Wanaea，年產2310萬桶，該油田產量佔西澳州原油產量的31％，除原油外，西澳州有27個氣田生產凝析油，其中Goodwyn氣田是最大的凝析油田，2004年生產1190萬桶凝析油，佔西澳州凝析油總產量的32％，Echo-Yodel氣田是西澳州第二大凝析油氣田，2004年生產1060萬桶凝析油，佔西澳州凝析油總產量的28％，Perseus-Athena氣田是西澳州第三大凝析油氣田，2004年產凝析油880萬桶，佔西澳州凝析油總產量的23％。

西澳州天然氣儲量佔全澳洲80％左右，其餘20％蘊藏在北領地上方海域以及澳洲東南角海域、澳洲東部內陸（蘊藏少許）。西澳州天然氣資源分布在西北部海上的幾個區域，主要有Carnarvon盆地（包括西北大陸架和高庚氣田，該區域天然氣儲量在84萬億立方英尺）、Browes盆地（包括Scott Reef和Brecknock及Brecknock South氣田，天然氣儲量為26.5萬億立方英尺），以及在北領地上方的帝汶海Bonaparte盆地（包括Bayu Undan和Sunrise等氣田，此處天然氣儲量為21.6萬億立方英尺，其中西澳州擁有2.34萬億立方英尺，北領地擁有19.26萬億立方英尺）。

三、發展歷史

1964年後，澳大利亞才把石油勘探重點轉入東南部巴斯海峽，從此開始了澳大利亞海洋石油的發展，同時澳大利亞石油工業也開始了比較快的發展。幾年內相繼發現了吉特奇爾帕氣田、巴羅島油田、吉爾莫爾氣田、梅林尼油氣田、巴拉庫塔油氣田、王魚油田以及西北大陸架的北蘭金和斯科特礁凝析氣田。90年代澳大利亞已形成了包括西北大陸架、帝汶海、吉普斯蘭盆地和中部盆地在內的四個重要探區。並將重點放在了西北大陸架、帝汶海等海洋區域，並有了許多重大的發現。在1990—1994年，36口野貓井有重要油氣發現。但澳大利亞的勘探成本很高，陸地上每口井的費用為200萬澳元，而海上的費用為陸地的5倍，高達1000萬澳元。

現介紹歷史上幾個重要的海洋工程項目。

1.西北大陸架

1985年西北大陸架項目液化天然氣第一期建設工程開始建造。該項目由六家公司合資組成，它們是：Woodside、BP、BHP Billiton、MIMI（三菱和三井公司）、殼牌、雪佛龍，其中Woodside 公司負責項目的操作，該公司34％的股份由殼牌擁有。六家股東為LNG的銷售成立了North West Shelf Australia LNG Pty.Ltd.（簡稱NWSALNG，原名為ALNG，後為與高庚項目區別，2003年改名為NWSALNG）。截至目前，項目共投資121億澳元，目前在Burrup半島上的液化天然氣生產線有四條生產線，1989年，第一和第二條組液化天然氣生產線開始投產，首批液化天然氣開始輸往日本。西北大陸架每天生產原油11萬桶，凝析油11.5萬桶，液化石油氣（LPG）2500噸。西北大陸架已經連續運送1700多艘船液化天然氣，約1億多噸液化天然氣。現共有9艘不同國籍的船負責運輸澳大利亞西北大陸架LNG，每艘船的運輸能力為12.5萬立方米。進入21世紀後，NWSALNG又向韓國大宇造船公司訂購了3艘運輸LNG船，其中一艘在2004年4月交貨，運輸能力為13.75萬立方米；另外兩艘2006年交貨，運輸能力為每艘14萬～14.7萬立方米，每條船價格約為1.7億美元左右。

據測算西北大陸架項目全部費用將共需160億澳元。耗資25億澳元的第四條液化天然氣生產線已經在2004年7月完工，2004年9月該線開始生產並出口LNG，2005年該生產線已完全達到設計生產能力，4條生產線共年產液化天然氣1170萬噸，第五條生產線在2008年年底投入生產，生產能力為420萬噸/年。

從1996年起，澳方就與中國有關方面開始接觸，商談向中國推銷西北大陸架所產LNG一事。2001年11月8日廣東LNG招標工作正式開始，2002年8月8日，由中國海洋石油總公司牽頭，廣東和香港用戶參與的液化天然氣招標委員會宣布了開標結果，澳大利亞最終從三名投標者中勝出，拿到了當時澳大利亞歷史上最大的單一出口訂單，合同總金額250億澳元，年供氣330萬噸，供氣期為25年。

在從澳洲西北大陸架購買LNG後，中國海洋石油總公司以3.48億美元收購了澳西北大陸架項目5.3％股份（只包括天然氣和連帶的石油，不包括西北大陸架基礎設施擁有權）以及為供應我國廣東液化天然氣項目而成立的合資公司（中國LNG）股份的25％。2006年4月下旬，第一船LNG將從西澳州運往廣東深圳，這標志著長達25年的供氣合同正式開始生效。2006年西北大陸架生產的73％ LNG將出口到日本，25％出口到中國，2％出口到韓國。

2.高庚

高庚（Gorgon）項目是繼西北大陸架後澳洲發現的又一儲量巨大的天然氣田，根據分析，該氣田已探明儲量為12.9萬億立方英尺，總儲量預計為40萬億立方英尺，佔西澳州天然氣儲量35％左右；佔澳洲天然氣儲量25％。該氣田面積達280平方千米，是澳洲有史以來發現的最大天然氣田。高庚氣田發現於1980年，評估工作於1998年完成，預計在2008年開始產氣。該氣田由三家公司共同投資，其中雪佛龍德士古（澳）公司股份佔50％，是項目的作業者，殼牌（澳）公司和埃克森美孚（澳）公司各佔25％股份，該項目總共投資已達60多億澳元。據測算，加上巴若島的天然氣液化加工生產線等投資該項目總共耗資達110億元。

2003年9月8日，西澳州政府宣布批准將距西澳州西北部皮爾巴拉地區海岸70千米海上的巴若島（Barrow Island）上部分土地作為給澳洲高庚天然氣田加工廠使用，西澳州政府批准給高庚天然氣田使用的巴若島土地共300公頃，高庚項目包括將建造一條70千米長的海底管道，將天然氣輸送到巴若島上的天然氣液化工廠，先建造一座年產500萬噸的液化天然氣工廠，然後再建第二座年產500萬噸的液化天然氣工廠。首座工廠於2005年中期開始建造，第一批液化天然氣於2010年開始供應市場。

3.Bayu-Undan天然氣田

Bayu-Undan天然氣田液化天然氣項目天然氣加工廠是位於帝汶海的首個能源開發項目，它被帝汶海油氣田授權的權威管理機構——澳洲和東帝汶聯合成立的管理委員會批准由美國能源巨頭康菲公司負責承建，項目包括在已發現的帝汶海上五個油氣田之一的Bayu-Undan天然氣田與澳洲大陸西北領地首府達爾文之間建造一條天然氣輸送管道，另外在達爾文建造一液化天然氣加工廠。Bayu-Undan天然氣田位於達爾文西北方向約500千米，在澳洲與東帝汶之間，位於水下80米深。根據批準的協議規定，天然氣田90％的使用費歸東帝汶，預計在20年裡該天然氣田的使用費總共為60億澳元。

澳洲最大的天然氣生產者之一的Santos公司擁有該項目12％股份，位於美國得克薩斯州全球排位第六的能源巨頭康菲公司擁有項目64％股份，日本Inpex集團和澳洲的阿吉普公司各擁有12％的股份。2006年2月初日本的第一艘液化天然氣運輸船到達達爾文港，該船裝運著12.5萬立方米液化天然氣啟程前往日本。液化天然氣加工廠向日本的兩家用戶每年供應300萬噸的液化天然氣，供應年限至少為17年。根據勘探，Bayu-Undan油氣田的天然氣儲量是3.4萬億立方英尺，液化石油氣儲量為4億桶。該項目據預計可開采25年，總收入將達300億澳元。建在達爾文的液化天然氣加工廠是澳洲第二個液化天然氣加工廠，第一個是西北大陸架液化天然氣加工廠。

4.Browse項目

Browse盆地包括Scott Reef和Brecknock及Brecknock South氣田，天然氣儲量共為26.5萬億立方英尺，凝析油儲量3.11億桶，澳洲公司占股份58％，其中Woodside公司占股份50％，歐美跨國公司占部分股份。該項目將是澳洲第三個液化天然氣中心，該項目計劃建造一個年產700萬噸LNG的生產線。

除上述項目外，還有一些在西澳州西北部海上的天然氣項目正在規劃中，如BHP Billiton公司的皮爾巴拉液化天然氣項目，預計總投資為50億澳元，此氣田距陸地270千米。計劃開發的項目天然氣儲量約為8萬億立方英尺，項目計劃在2009年開始運作，屆時年產LNG 500萬～600萬噸。

PlutoLNG項目是Woodside公司2005年4月發現，該項目位於西澳北部Karratha西北190千米，預計該處天然氣儲量為2.5萬億立方英尺，計劃建造的LNG工廠生產年能力為500萬～700萬噸。

Sunrise氣田，該項目位於北領地上方的帝汶海Bonaparte盆地，距達爾文西北450千米，距東帝汶80千米，據估計Sunrise氣田可開採的天然氣為7.68萬億立方英尺，2.99億桶凝析油。

澳大利亞探明石油儲量，從1997年的4億桶，猛增至目前的42億桶。2000年原油日產量達歷史較高水準，為81.1萬桶（其中72萬桶為原油）。但隨著石油消費的增加和石油產量的下跌，澳大利亞的石油凈進口量一直在增加。至2005年1月1日，澳大利亞擁有已證實的石油儲備為15億桶，這些儲備的大部分位於澳大利亞南部的巴斯海峽以及澳大利亞西部的海上Carnarvon盆地。自1980年以來，澳大利亞石油日產量已逐漸增加，於2000年達到峰值80.5萬桶。2003年澳大利亞石油日產量戲劇性地下跌至63.0522萬桶。2005年澳石油日產量估計為55.3331萬桶。澳大利亞石油產量下跌的原因很多，第一，產油盆地如Cooper-Eromanga和Gippsland已經歷自然減產；第二，盡管產油盆地如Carnarvon和Bonaparte最近幾年石油產量上升，但其增量已被澳大利亞國內穩定增長的消費所抵消；第三，澳大利亞稅收體制使得國內生產商對於投資石油生產失去吸引力。

2005年，澳大利亞石油日消費量為91.8萬桶，導致凈進口約36.4萬桶，與此相對比，2000年凈石油進口平均僅為5.4萬桶/天。2007年底石油日產量已降低為56.1萬桶。而日消費量卻達到了93.5萬桶。澳大利亞政府石油進口依賴度至2010年增至50％。澳大利亞進口原油大多數來自阿拉伯聯合大公國、馬來西亞、越南和巴布亞紐幾內亞。

雖然澳大利亞將繼續是一個石油和凝析油的凈進口國，但該國石油和凝析油日出口量在2008—2009年度增加14％，達到17062桶；並在2009—2010年度增加7％，達到18247桶。

Ⅱ 為什麼澳大利亞礦產資源豐富

澳大利亞礦產資源豐富，這是與當地特殊的地質構造、地質環境有關：澳大利亞地質結構長期穩定，地層古老，數億年來沒有強烈的地質運動，利於礦物的長期積聚、富集。
澳大利亞數億年穩定的地質環境，形成了當地豐富的煙煤、石油和天然氣等能源礦產；鋁土礦儲量居世界首位。在近代（數十萬年）以來地質運動強烈的地區，這些礦產就不復存在了。
澳大利亞是古大陸板塊分裂出去的一塊。上面動植物進化與其他大陸不同，最早的居民是遷過去的，發展慢，開發也遲。
本身大陸就位於幾個陸地板塊的擠壓邊界和張裂邊界，地質活動頻繁劇烈，形成了很豐富的礦產。

Ⅲ 西澳大利亞發現大規模原油資源 原油儲量約1.71億桶

西澳大利亞發現了大規模石油資源，約1.71億桶原油的規模，是本世紀以來澳大利亞發現的最大規模的原油資源。

「如此規模的油田並不常見，上次這么大的(油田)被發現是在西北大陸架，大約是三十年前。」Carnarvon公司CEO、執行董事Adrian Cook在聲明中稱。

上周，Quadrant Energy和Carnarvon Petroleum共同宣布了這一驚人發現。在西澳大利亞沿岸鳳凰城鑽井時，通過第一口井Dorado發現了這一石油資源。

Carnarvon在本周一的聲明中確認了Dorado的儲量預期。聲明顯示，在最佳估算量方案(2C)下，Dorado蘊含1.71億桶原油，1600萬桶凝析油，5520億立方英尺天然氣；在高估算量方案(3C)下，整體儲備高達5.56億桶。

澳大利亞西部上次發現超過5000萬桶的石油資源，是在2003年。發現1億桶的石油資源還要追溯到1996年。咨詢公司Wood Mackenzie稱，Dorado鑽井的發現「改變了游戲規則」，「我們期待該區勘探能夠帶來『報復性』的回報。」

Carnarvon公司執董Adrian Cook還提到，在發現了如此大型的石油資源後，在周邊地區發現其他資源也是很正常的現象。「我們希望能向市場提供更多關於Dorado已證實的前景細節。」

能源咨詢公司Wood Mackenzie認為，關於Dorado可能的回報，接下來要看其蘊含的原油的質量。常規質量的原油是最好的一種情況，盈利能力最強，而如果資源是大量伴生氣的凝析油，公司可能需要更多的採掘處理成本，油品回報相對更低一些。

Ⅳ 石油是如何生成的

石油、天然氣，被人們稱之為"工業的血液"，既是重要的能源，又是重要的戰略物資。在工農業生產，國防軍事及人們的日常生活中起著舉足輕重的作用。據專家測算，陸地約有32％的面積是可蘊藏石油、天然氣的沉積盆地，而海洋里的大陸架(水深300米以內)則有57％的面積是可蘊藏油、氣的沉積盆地，此外，大陸坡和大陸隆中也發現了油氣資源。那麼，世界上究竟有多少油氣資源呢？不同的國家，不同的學者，不同的計算方法，預測的結果也相差甚大。法國的一個石油研究所估計，世界石油資源的最大儲量為1萬億噸，而可開採石油儲量為3000億噸，其中海洋石油佔45％。世界天然氣的總儲量約在255～280萬億立方米，海洋的天然氣儲量為140萬億立方米。1995年，世界海洋石油探明儲量為381.2億噸，天然氣探明儲量為38.9萬億立方米。世界海洋石油產量達9.24億噸，海洋天然氣產量超過1萬億立方米。1995年，世界各沿海國家的海洋石油、天然氣勘探開發形勢大體是：(1)墨西哥灣和海灣地區仍然是主要海上產油氣區，其中美國為2.9億石油當量噸(按1000m3天然氣摺合1噸石油計算，下同)，阿拉伯國家超過2億噸；(2)北海地區的大型油田都已投入開發，在世界海洋油氣產量中所佔比例有大的突破，其中英國的產量達2.3億噸，挪威的產量達2.2億噸；(3)拉丁美洲地區的墨西哥石油產量已達1.1億噸，巴西和委內瑞拉也是主要產油國，產量合計為1.1億噸；(4)俄羅斯在巴倫支海近海發現斯托史曼考耶巨型天然氣田(4700億立方米)，又在阿卜謝隆海峽等海域發現沙法格油田，估計石油儲量11億噸；天然氣8.5萬立方米；(5)亞洲地區的海上石油開發也有新的發展，印度尼西尼亞在東爪哇岸外和納土納海盆中勘探近期內可能發現新油田，馬來西亞的勘探開發，集中於馬來盆地中的特倫加努近海，沙巴，沙撈近海，該工區的海上石油產量將達2億多噸；(6)澳大利亞海域的石油儲量為85億噸，今後幾年將有新的勘探開發成果；(7)非洲的主要海上產油區位於地中海的蘇伊士灣，利比亞在地中海水深150米處發現地質儲量6.6～7.9億噸，可采儲量7000萬噸；埃及海域也有比較豐富的油氣資源，剛果海域發物鋒現了儲量達1.5億噸的大油田正在勘探之中。

向海洋要油氣，是因追蹤陸地油田在海底延伸的過程中興起的。1890年，人們開始海洋油氣勘探，那時，人們根據陸地油氣田向海洋延伸的趨勢，在美國加利福尼亞海岸邊修建了棧橋，開展了海邊淺水域的石油鑽井。在1920年美國在委內瑞拉的馬拉開波湖進行了石油普查鑽井。隨之，前蘇聯也根據泥火山理論，在裏海開始了從巴庫到阿普塞隆近海油氣田的勘探開發。當時是以木製的固定棧橋與陸岸相連接的。到了20世紀60年代末期，歐洲許多國家在北海海域陸續開始油氣勘探，並使這個地區成為世界上油氣勘探開發最活躍的地區。70年代初，全世界有75個國家在近海尋找石油，其中有45個國家進行海上鑽探，30個國家在海上採油。到了80年代，全世界從事海上石油勘探開發的國家或地區超過100個。目前，世界各國在海上尋找石油、天然氣的活動正在向縱深發清咐展，在海洋找油、找氣的調查、勘探工作不斷擴大，毗鄰沿海國家的大陸架上井架、平台林立，好一派紅紅火火的景象。海底油氣資源的勘探、開發，已成為沿海國家重要的經濟活動內容。

在四大洋及數十處近海海域中，石油、天然氣含量最豐富的數波斯灣海域，約占總貯量的一半左右。第二位是委內瑞拉的馬拉開波湖海域。第三位是北海海域。第四位是墨西哥灣海域。其次是我國沿海，東南亞海域以及澳大利亞、西非等海區。目前，在世界海洋中已形成了581處油田，其中，歐洲和地中海25個，北海110個，義大利、北亞得裏海20個，黑海和裏海17個，南美洲43個，非洲近海27個，西非近海85個，波斯灣60個，印度次大陸沿岸海域2個，遠東近海23個，印度和馬來西亞近海15個，澳大利亞東部和紐西蘭近海3個，澳大利亞西北大陸架12個，南部吉普斯蘭德海盆19個，北海近海44個，美國墨西哥灣16個。

海洋油氣的開發為沿海一些國家帶罩正晌來了經濟上的繁榮。眾所周知，歷史上海灣地區在曾是一個比較貧窮落後的地區。自從20世紀60年代以後，海灣地區發現並開采出了海上石油之後，石油工業帶動了該地區的經濟發展，海灣國家實力的大增。在世界8個大儲油國中，海灣的沙烏地阿拉伯，伊拉克、科威特、阿聯酋、伊朗就佔了5席，石油成了這些國家的主要外匯收入來源，石油收入占這些國家財政收入的85％以上。例如，富得流油的小國--科威特，僅在海外投資累計資產達850億美元。再如，挪威在第二次世界大戰前是歐洲的一個窮國，而現在已跨入世界富國的行列，人均國民生產總值14000美元。該國發生巨變的關鍵原因在於開發海洋石油。挪威原是一個無石油國，20世紀60年代中期在北海海域發現石油和天然氣後，從1971年開始生產，到1975年挪威成為西歐第一個石油出口國。1977年挪威在北海開採石油的收入只佔國民生產總值的0.2％，占該國出口總額的0.5％，而1984年已生產石油5900多萬噸，產值97.4億美元，占挪威國民生產總值的20％，比1977年提高了100倍。海洋石油工業的迅速發展，還為該國其他工業的發展帶來了活力，一度不景氣的機械、造船工業，紛紛轉向生產石油平台、船舶和其他石油工業設備。海洋石油工業的發展，還增加了本國人員的就業機會。英國雖然是一個老牌的資本主義強國，但在上個世紀的60年代中期前，英國還沒有海洋石油工業，所需石油基本依賴進口，消耗了大量的資金。1968年英國僅進口石油的費用就達125億英鎊，給國家帶來了沉重的財政壓力。1970年以後，英國陸續在北海的南部、中部找到了西索爾氣田、福特斯大油田等。1975年投入開發生產，1978～1980年進入生產高峰期，日產原油6.8萬噸，至1982年累計生產1.37億噸。80年代以來，英國每年從北海開采原油1.2億噸左右，從根本上改變了英國進口石油的局面。英國政府僅北海海洋石油收入就達100億英鎊。由此可見，北海油氣開發對英國經濟社會生活影響之重大。

需要說明的是，海洋油氣資源普查、勘探工作的廣度與深度與陸地相比還很不夠，除了近海有利海區開發得較快些外，大部分大陸架海域尚屬空白或者僅僅做了粗略的調查，還遠談不上商業性開發。海底油氣開發才剛剛起步，海洋石油、天然氣開發前景光明，形勢誘人。

也許有人要問，海底石油是如何生成的？在海底怎樣才能找到石油、天然氣，找到以後採用什麼方法開采？這里做一些介紹。

關於石油的生成，是一個長期爭論不休的問題，但人們普遍認為石油是過去地質時期里，由生物遺體經過化學和生物化學變化而形成的。形成石油要具備三個條件：一是要有大量的生物遺體；二是要有儲集石油的地層和保護石油不跑掉的蓋層；三是還要有有利於石油富集的地質構造。一些石油地質學家認為，大陸架海底通常是厚度很大的中生代和第三紀與第三紀以後的海相沉積，這種地質構造是石油生成與儲蓄的良好的場所。大陸架與近海緊相連，近海有著大量的藻類，魚類以及其他浮游生物，這些都是形成石油的原料。當這些生物迅速被河流帶來的沉積物掩埋後，這些被埋藏的生物遺體與空氣隔絕，長期處在缺氧的環境里，再加上厚的岩石的壓力，高溫及細菌作用，便開始分解。再經過長期的地質時期，這些生物遺體逐漸變成了分散的石油。在淺海，特別是在島嶼岬角阻隔的海灣中，水域處於平靜的半封閉狀態，最利於有機物的堆積，隨著大量泥沙的沉積，這就為石油的儲集創造了良好的條件。石油儲集在砂岩的孔隙中，就好像水充滿在海綿里一樣，不致石油流失而長期緩慢地沉降在大陸架淺海區。那些沉降幅度大、沉降地層厚的盆地，往往是形成石油最有利的地區。在這些大型沉積盆地中，因受擠壓而突出的一些構造，又往往是儲積石油最多的地方。因此在海上找石油，就要找那些既有生油地層和儲油地層，又有很好的蓋層保護的儲油構造地區。

浩瀚的海洋中，上有幾百米、幾千米的水層，下有幾千米厚的岩石層，看也看不見，摸也摸不著，怎樣才能找到石油呢？在實踐中，人們創造了獨特的找油辦法，一般有地質勘探、地球物理勘探和地球化學勘探等辦法。其中物理勘探是普遍採用的辦法。海上石油物理勘探一般是在海洋調查船上裝備特別的儀器設備，來發現有利於石油聚集的地層和構造。最常用的辦法是採用重力勘探，磁力勘探和地震勘探。所謂地震勘探的方法，就是在海水中用炸葯爆炸或用壓縮空氣，電火花瞬時釋放大量的能量，產生人工地震波，利用聲波在不同物質中以不同速度傳播的原理，來尋找對石油儲積有利的地層和構造。所謂重力勘探就是使用重力儀測定海底岩石的重力值，以求得岩石的密度、地質年代和深度。通過對海區重力場的觀測來了解沉積岩的厚度和基岩起伏情況，劃分所測地區的構造單元，研究隆起的性質，從而來固定油氣區。所謂磁力勘探是通過置放在調查船或調查專用飛機上的磁力儀，來測定船舶或飛機經過海區磁力強度大小，以確定海底下磁性基底上沉積的厚度、地質構造，從而尋找石油和天然氣。上述的這些方法只能間接地確定海洋石油在海洋中的位置，究竟海底是否有石油，儲量有多大，還必須通過海上鑽探這種直接的方法才能證實。因此，海上鑽探是油氣勘探開發中的重要一環。通過鑽探打井所取得的岩心樣品來確切掌握海底油氣資源的情況。在海上鑽井比在陸地上鑽井要困難得多。首先是因為海面動盪不定，要保持鑽井穩定，就要建造一個高於海面的工作台或者鑽井平台，然後在平台上開展鑽探活動。海上鑽井平台一般有固定式鑽井平台和活動式鑽井平台。當然也有的國家製造了鑽井船，把鑽井設備安裝在船上進行鑽井作業。世界上在海洋里鑽井數量最多的是美國。英國、印度尼西亞、馬來西亞、印度、俄羅斯等國也為數不少。1965年，美國埃克森石油公司在南加利福尼亞近岸海域用"卡斯-1"號鑽井裝置在世界海洋上打下了第一口深水井，水深為193米。後來，深水石油鑽井的數量越來越多，技術裝備也越來越先進。目前，世界上鑽井水深大於1000米的鑽井船有18艘，其中，最大鑽井水深為2600米，最大鑽井深度為1000米。從未來的發展趨勢來看，海上石油鑽探將向深海發展。

隨著海上油氣業生產的發展，海洋石油和天然氣開采和設備也在不斷發展。固定式生產平台形成了現代海上油田的基本特徵。這種平台大都是鋼質樁基平台，一般由上部結構、導管架、鋼樁三個部分組成。上部結構一般由一個或幾個組塊組成，組塊是生產設施，生活設施及動力設備的大本營。上部結構安裝在導管架頂部，通過樁腿連接構件和水泥漿與導管架結合為一個整體。導管架旋轉在海底，浸泡在水中。導管架以下部分是鋼柱，鋼柱全部打入大陸架上通過樁壁與土壤的摩擦力和樁尖提供的承載力，支撐整個平台以及所受到的自然環境荷載，如風力、波浪力、冰力、流力、地震力等。1947年美國在墨西哥灣水深6米處建造了世界上第一座海上鋼制石油平台，我國也於1966年在渤海建成了一座現代化鑽井平台。

為配合開采海上石油、天然氣，很多國家在油氣儲藏和運輸方面也建設了相應的配套裝置。1988年5月，日本在長崎附近的上五島完成了世界上第一個石油儲備基地的建設，耗資1900兆億日元，建造了5艘巨型儲油船。